古寧南聞說了林家的事，暗自咋舌：“想不到堂堂林敬業，竟落得個如此下場，真是可悲可嘆！”段念更是歡喜，念著大仇得報，心裏不斷冷笑：“果真天理循環，報應不爽。只可惜不是手刃這廝！”又想起林熙，暗道：“玉兒雖囑咐我不可傷你，哪知你偏遇上了這等家事，也是命中註定，無可奈何啦。”這才於歡喜中，夾雜著些許哀愁。

與此同時，遠在江陵的林無涯卻是掛上了略帶邪氣的笑。實則，江陵的事他並未同林敬業仔細匯報。至於段念挑了龍家，他亦只道是龍家人綁她們在先，才惹出滅門之禍。這其中自是有他的私心。眼下林家無一人存活，那林家財富都盡歸他所有，還待在軍中做甚麽？

當下林敬業一死，與他勾結的背後官吏已是不得而知。段念忖著仇雖報了兩家，又有古亦舒被滿門抄斬，算來血仇已是報了大半。只不過從此難覓寒布衣的蹤跡，不知下一步該當如何。因而一經失了林敬業這個目標，心裏頭雖是爽快，卻也開始躊躇起來。

先始出島時，古寧南並未問清段念的意向，只見她雖有悲戚流露，仍舊目光堅定。現下見她躊躇起來，便問道：“現下你有何打算？”段念只搖了搖頭。古寧南暗忖：“如此撇下她自是不可的。且先去少林，多防著點她。不過萍妹那……嘿嘿，該來的終究是要來的。只恨多情無益，偏又多情！”遂與段念道：“受懷遠大師囑咐，我現下須得去少林一趟。你若想去耍耍，我們可一同上路。”段念想了想：“當下無甚麽事，好隨他去走走，說不準也能探聽些甚麽消息來。”便道：“那好，正巧我也沒去過。”古寧南見她應了，心裏愁緒又添了一層，只未明著擺出來罷了。

兩人打平江府出發，向西北方而行。此時金宋已經休戰，沿途雖不見得幾多繁華，倒亦不是太過淒涼。又有山川美景，朝暮風光，二人也不算無聊。段念心裏仍念著董玉曾想來淮北耍，不過她卻不許一事。如今途經淮北，董玉已魂歸黃泉，委實是可惜了些。好在古寧南一路相陪，緩解了她不少傷感。

這一日，入了少室山，到了少林寺門前。見古寧南與段念二人前來，已有兩個和尚上前，雙手合十問道：“兩位施主有何貴幹？”古寧南依樣還禮，道：“是懷遠大師邀我來的。”兩個和尚對視了一眼，一個道：“還問施主貴姓？”古寧南道：“鄙人姓古，名寧南。”和尚道：“還請施主稍等。”便轉身入了寺。不多時，那和尚又出了寺門，與古寧南道：“懷遠師叔有請。”古寧南道了聲謝，已邁步進門。段念待要進去，那兩個和尚卻伸手攔住道：“女施主請留步。”段念見了，神色微冷，嚇了兩和尚一跳。一個忙道：“少林寺歷來不招待女客，還請女施主寬恕，在外邊等候。”古寧南識得段念性子，又想：“若是她不去，那是最好的。我正愁著如何支開她一陣子。”忙轉身與段念道：“他們按規矩行事。你且莫難為他們啦。”如此聽來，本要硬闖的段念才靜了下去。古寧南又想：“這一去還不知要多久，且不能教她久候，不然失了耐心，怕又得闖出個禍端來。”便補充道：“我還不知何事、須得多久，免得你在此久等，你先下山尋個客棧住下罷。”段念見別無辦法，應了古寧南的，徑直去了。古寧南這才進了寺。

一個和尚已領著古寧南往懷遠禪房走去，半路正逢得懷遠走來。古寧南忙行了禮，與懷遠道：“見過懷遠大師。”懷遠道：“多禮啦。”又與那領路的和尚道：“你先去罷。”那和尚應了聲，走了。古寧南又道：“島上一別，大師可還安好？”懷遠卻不是教他來敘舊的，當下回了兩句，又道：“請隨我來。”古寧南心道：“終是要浮出水面了麽？”便跟著懷遠去了。

繞過幾重殿宇，轉入一處禪房。懷遠與古寧南道：“請稍等。”徑直走入禪房，稍時，又出來與古寧南道：“請罷。”古寧南雖是茫然不知，也依言進了門。他後腳才踏進禪房，後邊的懷遠已將門關上，將他獨自留在房內。古寧南一驚，很快又疑心落定——少林寺可犯不著對付他。於是正要打量這間禪房，忽聽人道：“你來啦。”古寧南也不及打量禪房，忙尋聲找人，見一個四十多歲的和尚正在榻上打坐，雙目禁閉，面容祥和，對這個請來的“客人”竟無半點表示。

古寧南疑道：“大師是？”那和尚這才緩緩睜眼，收了手印，起身與古寧南道：“貧僧法號懷空。”古寧南見他貌比懷遠年輕，又是“懷”字輩，便料定他是懷遠的師弟了，隨即道：“見過懷空大師。”懷空引著古寧南但另一側茶幾入座，斟上兩杯茶道：“你可知我尋你來所為何事？”古寧南正困頓於此，聽得懷空說話，道：“正是不知，還請大師指點。”懷空道：“貧僧皈依佛門近十九年之期，仍未了卻凡心。尋你前來，正是了要斷了牽絆執念。”古寧南聞言，心跳加快，卻又覺得空落落的，仿佛有甚麽不詳正要發生。

懷空見他呆住，又道：“貧僧未出家之前，曾多行不義，釀成大禍。幸得方丈師兄相救，又苦心開導，這才甘入佛門，日日誦經，時時念善，以求補我前時之過。至今身外諸事皆可拋，只牽絆於家中妻兒。當年雖托友人相助，亦已絕跡於江湖，久不為世人所知，才未泯凡心，不能成佛。”古寧南聞言，早已驚訝不已，聽著懷空的敘述，又念及自個的身世，問道：“敢問大師俗名？”懷空道：“貧僧俗名古亦舒。”古寧南聞言，宛如一個炸雷在腦海裏敲響，只震得他天旋地轉、神魂顛倒。一呆之下，手裏的茶杯落下，灑了一襟茶水，杯子倒得了周全。他癡癡道：“古……古亦舒，你是我爹爹……”懷空卻不動聲色。

古寧南已兩行淚下，哽咽起來。他早懷疑懷遠尋他是為此事，如今應言，卻是不知該如何面對，只一邊抽噎，一面搖頭，道：“你為甚麽出家啦……你可教我尋你尋得好苦……”懷空眼裏閃過一絲悲戚之色，又很快泯滅，忙念了聲“阿彌陀佛”，瞧了古寧南一眼，道：“是我對不住你們母子，可是是非非，終因我而起，也須得由我去擔當。”古寧南微怒，道：“那便由得我們母子受罪？既是如此，你當初便不該遣人救走我們，由得我們死在他們刀下倒是一了百了！”懷空嘆了口氣，心知對他們母子虧欠太多，這亦是他斷不了牽掛的因由。古寧南見他不說話，又想著自個方才失言了，抹了一把淚，道：“你且說，尋著我來，有甚麽事，又有甚麽用？”懷空道：“若見你們母子安康，我此生便只得如此，且虧欠著你們罷了。”古寧南冷笑了一聲，道：“怨不得娘至死都不許我來尋你，原來你竟是這等薄情之徒！”懷遠一楞，道：“你娘……走啦？”古寧南道：“不錯，她走了，而且走得很好！”懷遠還想詢問，終是難以啟齒，合上眼睛，又念了聲“阿彌陀佛。”

兩人沈默了良久，古寧南得此空隙靜了靜，才道：“你當初的到底惹如何出了那等禍事？”懷空方想著：“禍事已已，還提它做甚麽？”卻又想著：“那禍事於我而言自是了結了，於他怕是未必放得下，畢竟教他們母子吃了這麽多年的苦。”於是頓了會兒，才道：“有那等禍事，也只怨得當時年輕氣盛，心比天高，總想著出人頭地……”

原來古亦舒當是雖是武林中人，亦是如林敬業一般，由官府在暗中扶持。似他們這般的，還有寒布衣與龍嘯天。當時朝廷助戰派與主和派相持不下，矛盾極其尖銳。不過高宗骨子裏反對戰事，於是借秦檜之手除掉了岳飛。可助戰派並未因此而垮塌，相反，江湖上倒由一幫俠義之士為岳飛鳴不平，大舉抗金之旗。朝廷自是不能在明面上大舉幹涉江湖之事，於是由暗地裏培養的如林敬業古亦舒一類人便派上了用場。接著，江湖上一些主戰的、罵朝廷的，接連被打壓甚至拔除，諸多抗戰世家為避風聲，也只得偃旗息鼓。便在這時，平江府的李家，仍舊積極主張抗金，並唾罵朝廷，將高宗諷刺得一無是處。當地官員大感氣憤，又聯絡了四人，預備將李家鏟除。

卻因考慮道江湖上已鮮有興風作浪之人，上頭再給他們四人下令之際，附帶了一句：“官家不養閑人，只看誰功勞最大，最有能力。”這便意味著在屠戮完李家之後，四人仍需抉擇去留。當時他們年紀都不算得太大，誰不想奪取魁首，繼而借官府暗中扶持，名震江湖？於是四人商議，先鏟除了李家再由四人決鬥，分出勝負，由武藝最高的留下。

那是紹興十二年秋日，淒涼的季節，淒涼的夜裏，四人聯手領著一幹人襲擊李家。縱然李慕元夫婦、李征鴻都武藝非凡，奈何家中幼小尚未離去，顧此失彼，捉襟見肘，終究不敵四人，紛紛喪命。倒是年僅十六歲的李逸大出眾人意料，竟護送這年幼的李鈺殺出了李府。斬草不除根，難免留有後患，何況李逸已經知曉了四人身份，更是留不得。於是古亦舒便縱馬追去，欲要留下二人性命。巧逢李逸行錯了路，上了懸崖，不得已與古亦舒大戰了一番，終因抵不過而抱著李鈺跳水。古亦舒見狀，認定二人必死無疑，心下想著也算是立了一功，是去是留也都有賞賜。不料隨後趕來的林敬業已受了劉忠賢蠱惑，又收買了古亦舒的死士，趁古亦舒不備，居然向古亦舒痛下殺手。也虧得古亦舒機靈，斷了林敬業的馬足，才免去一死。不過他已是負了重傷，又在馬上顛簸，去了幾十裏便昏厥了過去。待醒來時，已不知身處何處，但見身邊多了一個和尚，而自個身上的傷口也盡被包紮好了。

古亦舒想起林敬業所作所為，不禁怒不可遏，想著辭了那和尚要尋林敬業報仇。那和尚極力勸阻，只道：“冤冤相報何時了！”氣頭上的古亦舒哪聽得進這等話？只礙於救命之恩，不好發作，心裏仍是記恨著林敬業。便在他忖著傷愈之後就去尋林敬業時，忽打聽到寒布衣不知所蹤、龍嘯天與林敬業大打出手，終是惜敗，逃亡江陵。而更教他驚悚的是，官府即將以謀害李家老小之罪，要將古家滿門抄斬。古亦舒仰天長嘯，苦於傷未痊愈，只得請一個信得足的友人救下了古寧南母子。他則暗地裏養傷，待傷好之後，準備刺殺林敬業，以解心頭之恨。哪知林敬業早有防備，發覺古亦舒之後，又許了古亦舒一個單打獨鬥的機會。古亦舒已是孤家寡人，如此正是求之不得。然而，他又出乎意料，大敗於林敬業之手，勉強才得以脫身。

懊惱苦恨中的古亦舒意識到林敬業已漸漸走了上坡，他連林敬業一人都鬥不過，更何況是整個林家及林家背後的官府勢力？於是他心如死灰，忖著尋上古寧南母子隱士罷了。這時，他又遇著了那個救他的和尚。和尚聽得他陳述了前因後果之後，只道：“往來難免多邪欲，且向空山靜此心。”古亦舒一聽，忖道：“這大師說得不錯，人心欲望難能摒棄，這回縱使我吃了虧，有意退隱，難保日久動初心，惹出甚麽禍端來。”這便忙向那和尚行了一禮，欲要拜他為師。那和尚並不應他，倒將他引回了少林寺。古亦舒遂削發為僧，做了那和尚的師弟。若非對古寧南母子仍覺虧欠，怕是早已六根清凈，不理俗事。

林敬業並未將古亦舒的事宣傳出去，見古亦舒銷聲匿跡了，也是求之不得。而古亦舒的友人救下古寧南母子後，卻失去了古亦舒的音訊，因而安置好他們母子之後，也飄然離去。懷空常年得不到古寧南母子的消息，只好請時常遠游的懷遠師兄多探聽探聽。懷空雖未徹底摒棄羈絆，終就是他師弟，懷遠這才應了他，所至之處，私密探聽，終於打聽到得古寧南，傳了音信給他。至於當初在林家要庇護龍翔，也是懷空暗自囑托了懷遠，只想著讓兩家息事寧人，將過往都拋了。

古寧南聽完，早已潸然淚下，良久不語。懷空嘆道：“宿命如斯，只苦了你們娘倆。”古寧南哽咽了兩聲之後，冷道：“我們雖苦，卻比不過李家倆兄妹之苦。”懷空一驚，道：“他們……他們還活著？”古寧南反問道：“你還盼著他們死不成？”懷遠只嘆了口氣，道：“倒不是這般說。他們若活著，當尋我覆仇才是。如今你娘……已經去啦，你也長大成人，再無須牽掛。因而，便是來取我性命，也是理所應當，更無遺憾啦。”古寧南聞言，想著他畢竟也是自個父親，雖是怨他恨他，也不想見他丟了性命，便道：“若是如此，你早當自刎謝罪，又何苦煩她四下尋你，多遭苦罪？”懷空知他挖苦自個，也不答他，轉而道：“你可識得他們，或是知他們去處？”古寧南道：“你還真打算尋他們謝罪不成？”懷空道：“他們家遭此劫難，我亦是元兇之一，若茍且偷生，閉寺不出，良心何安？”古寧南冷笑道：“對他們是良心不安，以命相抵，於我們母子你又有何補償？！”懷空啞口無言。

古寧南忽又嘆道：“罷了！罷了，終究是避不過的。”又與懷空道：“李逸已經死啦。眼下，她妹妹卻在山下。”懷空聽了，道：“既是如此，你且領我去見見罷，她要如何，且都聽她，我是再避不得的。”古寧南卻並不答話，眼中又流出一股清淚。懷空也不忍瞧他，合上眼睛輕聲念起佛經來。古寧南道：“你不必如此心急，明日我帶她來見你便是。”懷空仍在念經，聽得古寧南微有惱怒，起身拂袖去了。待古寧南不見了蹤跡，懷空才睜開眼，嘆息道：“倒不是我此般絕情，既然終有一別，何如莫教情生……”

古寧南出了門，抹幹淚跡，忖著去尋懷遠。懷遠知他初到少林，不識得路，是以並未遠去，一見古寧南出了門，已迎了上去。古寧南忙與懷遠道：“懷遠大師，晚輩有一事相求……”懷遠道：“不必客氣，但說無妨。”於是古寧南湊過去，低聲在懷遠耳畔說了數句。懷遠稍有遲疑，道：“既是師弟之意，如此怕是不妥。”古寧南一聽，竟是急了，忙道：“出家人普渡眾生，為何大師連師弟都不肯出手相救？”懷遠道：“生即是死，死即是生。若此回是師弟的劫數，便算是我等出手，也未必可行。”古寧南哪還聽得進懷遠的佛理？見懷遠如此，徑直跪了下去，又已淚流滿面，懇求道：“既是大師不肯救師弟，也還請大師成全我這區區孝子之名。”懷遠心裏感嘆：“既說‘男兒膝下有黃金’，又有‘男兒有淚不輕彈’，如今他是雙雙破了戒，性情可見一斑。倘若再不應了他，倒似我毫無情面啦。”便忙著扶起古寧南道：“你快莫如此，我應了你便是。”古寧南大喜，忙道：“多謝大師，多謝大師！”如此才肯起身。懷遠又道：“謀事在人，成事在天。你的事我雖應了，卻也未必敢保證能救得下師弟。”古寧南道：“大師肯出手，晚輩已是不勝感激。若如此還是不行……那也只能算天意啦。”說到最後一句，古寧南的聲音又已低沈下去。懷遠因問道：“你對抗金兵，又恥與官府合流，可是因懷空師弟的緣故？”古寧南拭幹淚跡，道：“大師為何這麽問？”懷遠道：“是師弟想知道。”古寧南道：“那他為何不親自問我？”懷遠道：“他怕你氣他，不肯與他真話。”古寧南冷笑一聲，道：“不錯。我自幼聽娘說他的過錯。縱然他不配當爹，終究還是我父親，父債須子償。至於恨官府，倒也不全是這個原因。”

懷遠點了點頭，不再續接這個話題，只道：“因寺廟規矩，不得有女客入門。是以楊萍姑娘已被我安排在山下啦。你若有意，現下領你去見一見。”古寧南道：“煩勞大師費心了，且等此事了卻再去見她不遲。”當下古寧南已心亂如麻，如何還管得著楊萍？卻忍不住問道：“這段時日，她可曾給大師添麻煩？”懷遠微微一笑，道：“這倒未有，不過是有些活潑而已。”古寧南自知懷遠所言的“活潑”所謂何事，也不禁心裏一寬。

當下懷遠既已應了他的請求，他便與懷遠告辭，下山去了，來到小鎮上，尋到段念。這一上山一下山，一日光景已過去。用過晚飯，古寧南便邀段念出去走走。段念忖著呆在客棧也無趣，便聽了他的。

此時上元已過，街道上行人稀少，略顯冷清。段念素來寡言，古寧南只見她氣色好了許多，便道：“瞧你近來臉色，已好了許多。”段念想著委實如此，一來覆仇之事暫且不必煩心；二則董玉雖不在了，卻有古寧南在身側，說不上怎麽孤寂；又有一路風光怡人，大快心情，因而倒是歡快了不少。便半開玩笑道：“這一世若都能如此，倒也別無他求啦。”古寧南一怔，他從未見過段念如此，心頭忽隱隱作痛起來，不知道如何作答。頓了會道：“你不想知會我今日去少林做了甚麽嗎？”段念道：“不必啦，你若想告訴，自會說；你若無意讓我知會，我也不必多問。”古寧南聞言，點了點頭，不再說話，想著：“如此無言無語，無恩無怨，真好。”

二人都沈默了良久，只顧著散步去了。到了街道的盡頭，古寧南才忍不住詢問道：“如果有朝一日，你發覺有人欺騙了你，你會如何待他？”段念聞言，臉上鮮有的歡愉之色緩緩腿去，聲音略是冷淡，道：“人若負我，必當以無情相報！”古寧南心頭一寒，再看段念時，卻又見她臉色已緩和過來，這才微微帶過一抹笑痕。他本想再多處上一會子，只恨這幾日天色不如人意，夜裏星月毫無蹤跡，更有朔風陣陣，恐段念不勝淒寒，只得與她道：“外邊冷，我們還是回客棧去罷。”段念應了聲，依古寧南所言，心裏卻道：“難不成你有甚麽在瞞著我？”她自是不會明著去問，也不過擱在心裏罷了。

二人回了客棧，各自歸房睡了。古寧南卻反覆念叨起段念那句“人若負我，必當無情相報”。

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